Neid auf europäische Verkehrsschilder | Vergriesgramtes Japan?

So, da bin ich also wieder – zurück in Japan, nach einem 12-tägigen, teils berufsbedingten Abstecher nach Irland. Wo ich nach ein paar Tagen dachte: “Wow, 18 Grad! Es ist richtig warm!”. In der Mittagszeit, wohlgemerkt. Zur gleichen Zeit zeigte das Thermometer meiner Wetterstation in Japan 31,3 Grad an – um 22:00 Uhr, wohlgemerkt. Und obwohl ich im Winter manchmal denke “wenn ich alt bin, will ich lieber dort wohnen, wo es warm ist” (= Nicht in Tokyo!), habe ich die Iren ein bisschen um ihr Wetter beneidet, aber das ist Ansichtssache, denn alle Iren schimpfen auf den wie auch im letzten Jahr zu kalten Winter.

Aber ich schweife ab. In Irland habe ich mir wie üblich ein Auto geliehen, und dieses auch wirklich genutzt: Von Belfast bis Sligo, von Killarnay bis Waterford, von Athlone bis Dublin – es ging wirklich kreuz und quer durch das Land. Was mir dabei zwangsläufig auffiel, waren die Unterschiede der Verkehrsbeschilderung. Denn siehe da: es geht doch – es gibt sinnvolle Abbiegeverbotsschilder.

Das irische Schild ist einfach sinnvoll, denn es ist ein Verbotsschild: Rechts abbiegen verboten! Man sieht es sofort. Theoretisch gibt es auch in Japan ein ähnliches Zeichen – mit anderer Bedeutung, denn die japanische Version bedeutet, dass man zum Beispiel nicht einfach von der linken Spur zum Beispiel auf den Parkplatz eines Supermarktes auf der rechten Seite reinfahren darf – etwas, was die Polizei jedoch kaum kontrolliert geschweige denn ahndet.

Wie auch in Deutschland bevorzugt man das blaue Schild mit weißen Pfeilen, die angeben, wo man hinfahren darf. Ein absoluter Unsinn, wie ich finde: Als Autofahrer muss man ständig auf zig Verkehrsschilder achten, und im Prinzip darf man eigentlich überall hinfahren – ein blaues Schild aufzustellen, dass darauf verweist, dass man hier eben nicht überall hinfahren darf, ist da unangebracht, denn die eigentliche Nachricht des Schildes ist doch: Rechts abfahren verboten! Und nicht “ja, nach links und geradeaus dürfen sie fahren”.

Die japanische Polizei konzentriert sich bei Verkehrsdelikten da auch hauptsächlich weniger auf Geschwindigkeitsübertretungen, sondern auf Vergehen gegen diese Beschilderung. Das ist ziemlich gemein, denn die Schilder kommen oft mit Zusätzen wie “Außer Radfahrer” (nur auf Japanisch, wohlgemerkt), “gilt nur für Busse und LKW” oder “gilt nur von 7-9 Uhr” daher. Das ist leicht zu übersehen, weshalb es mich in 7 Jahren auch schon zwei Mal erwischt hat – siehe hier:

Ebenso angetan war ich von der irischen Variante des Vorfahrtsschildes. In Deutschland und den meisten anderen Ländern ist dies ja nur ein rechteckiges, rot-weißes Schild. In Großbritannien steht auf diesem Schild noch zusätzlich “Give way”, aber in Irland steht stattdessen “Yield” (= gib nach!). Wie im Mittelalter, wenn sich zwei Ritter begegnen: “Yield!” — “Never!”. Ich hatte jedes Mal den Ritter von Monty Python vor Augen, der versuchte, die Brücke zu bewachen…

In Japan gibt es weder Hauptstraßen- statt Vorfahrtsschilder — stattdessen wird einfach ein 止まれtomare (“Halt an!”) auf die Straßen gepinselt. Das erwies sich in der Geographie immer als äußerst praktisch, konnte man doch so nach einem 1-sekündigen Blick auf ein x-beliebiges Luftbild sofort sagen, dass es sich um Japan handelt.

Bei meiner Rückkehr fiel mir auch eines auf: Ich kann mich noch gut erinnern, dass ich bei meinen ersten Reisen nach Japan, das war in der Mitte der 1990er, die allgemeine Freundlichkeit als sehr angenehm empfand. Doch dieses Mal fiel mir bei der Wiedereinreise auf, dass viele einfach nur bestenfalls vergriesgramt dreinschauen — ein Lächeln war überall Fehlanzeige, dabei bin ich noch nicht mal früh am Morgen angekommen. Aber das ist natürlich sehr subjektiv. Den Vogel schossen jedoch für mich zwei junge Frauen, offensichtlich Sportlerinnen, die von einem Turnier heimkehrten, ab. Sie standen vor mir in der Schlange vor dem Keisei-Liner-Express und grübelten lautstark, ob Waggon 8 wirklich nur eine Tür hat. Um das Rätsel zu lüften, sagte ich ihnen also, dass dies in der Tat der Fall sei. Danach unterhielten sich beide darüber, dass es immer mehr Ausländer gibt, die Japanisch verstehen und sprechen — ganz so, als ob ich Luft wäre.