Go to travel, eingeschränkter Zugverkehr und lange Ferien

Corona hält natürlich auch Japan weiterhin in Atem, wenn auch auf einem konstanten Level. Zumindest, wenn man sich hier, aus dem Fernen Osten, die Lage in Europa so ansieht. Es ist einfach nur zum fürchten. In Japan hingegen gab es zwar eine zweite Welle, aber selbst die hat nach europäischem Maßstab den Namen nicht verdient, und die Zahlen sind nun schon seit Wochen mehr oder weniger konstant: Im Schnitt zählt man um die 500 Neuinfektionen im Land; Tokyo bleibt mit circa 175 Neuinfektionen natürlich unangefochten auf Platz 1.

Grund zur Entwarnung gibt es also noch nicht, aber die Regierung hält trotzdem an der “Go to travel”-Kampagne fest, und seit einer Woche gehört auch Tokyo dazu. Die Bürger sollen mit finanziellen Anreizen dazu animiert werden, zu verreisen – auch nach beziehungsweise innerhalb von Tokyo. Und das Angebot wird wohl auch vermehrt in Anspruch genommen – man kann es den Menschen nicht verübeln. Denn die meisten haben sich seit März ununterbrochen selbst eingeschränkt, und da es momentan so gut wie keine ausländischen Touristen gibt, ist jetzt die perfekte Zeit, das eigene Land ohne riesige Menschenmengen zu bewundern. Zu guter letzt muss natürlich dem Tourismusgewerbe kräftig unter die Arme gegriffen werden, sonst ist im nächsten Jahr davon nicht mehr viel übrig. Die Idee als solche ist da schon clever: Anstatt den Hotels und Restaurants einfach Geld zu geben, gibt man den Besuchern Geld, um dies dann weiterzugeben. So hat jeder etwas davon.

Wird das gut gehen? Die Frage ist aus medizinischer Sicht mehr als berechtigt. Aber es könnte durchaus gut gehen. Go to travel läuft – Tokyo ausgenommen – seit August, und obwohl bereits in den Sommerferien viele davon Anspruch genommen haben, sind die Zahlen nicht sonderlich gestiegen. Der eine oder andere Fall wird sich sicherlich nicht vermeiden lassen, aber soweit sich die Veranstalter und die Reisenden an die gängigen Regeln halten, sollte das Risiko überschaubar sein. So hoffe ich zumindest. Und das sehen die Politiker ähnlich. Go to travel sollte im Januar auslaufen, doch nun überlegt man schon, die Aktion fortzusetzen.

Dennoch hinterlässt Corona natürlich tiefe Spuren. Home office und die Angst vor dem Virus sorgen dafür, dass viele Restaurants und Kneipen in den Bürovierteln der Stadt ums Überleben kämpfen. Während vor Corona die letzten Bahnen garantiert proppevoll waren – zur Hälfte mit schwer Angetrunkenen, so sind die letzten Bahnen nunmehr fast leer. JR (Japan Railways, die einst staatliche Bahnlinie) hat deshalb nun Pläne veröffentlicht, die letzten Bahnen um im Schnitt 30 Minuten vorzuverlegen. Auf den meisten Strecken in und um Tokyo fuhr die berühmte 終電 shūden. die letzte Bahn, gegen 0:30. Wer die verpasst, muss entweder laufen, mit dem Taxi fahren, oder bis zur 始発 shihatsu, der ersten Bahn (ab circa 4:30) weiterfeiern. Mit der Vorverlegung fahren diese also nun gegen Mitternacht ab.

Sorge bereitet den Politikern nun das Neujahr. Die meisten Japaner haben dann Urlaub und fahren oft in ihre Heimat, zumindest aber gehen sie zum Schrein oder Tempel, um das neue Jahr einzuläuten. Dieses Jahr liegt Neujahr jedoch ziemlich unglücklich – der 2. und 3. Neujahrstag fallen auf ein Wochenende, so dass viele nur 2, 3 Tage frei haben werden – wenn überhaupt – um dann am 4. Januar wieder zur Arbeit zu gehen. Das würde bedeuten, dass sich die Menschen an den wenigen freien Tagen noch mehr drängeln als üblich, denn berühmte Schreine und Tempel erwarten mehrere Millionen Besucher in den ersten drei Tagen des neuen Jahres:

Um den Verkehr und die Menschenmassen zu streuen, wurde nun vom Wirtschaftsministerium vorgeschlagen, den Firmen ans Herz zu legen, ihre Angestellten vom 26. Dezember bis zum 11. Januar (ein Feiertag) in den Urlaub zu schicken. Allerdings wurde das schnell wieder dementiert, denn 17 Tage erscheint den Politikern nun doch etwas lang. Es ist allerdings kaum zu erwarten, dass ein Grossteil der Japaner auf diese Tradition verzichten wird.